Autobiography as Research

In het onderzoek Autobiography as Research daagt Valentina Stepanova haar transdisciplinaire documentaire praktijk verder uit. Meer concreet wil ze een scanner neerlaten in een reservoir van herinneringen, verhalen, voorwerpen, foto’s en audiovisueel materiaal – niet alleen als persoonlijke archeologie, maar ook als spiegel voor bredere maatschappelijke verschuivingen. Hoe echoot een individuele herinnering binnen de grote bewegingen van geschiedenis en politiek? Welke vormen kan autobiografisch vertellen vandaag aannemen, in een wereld waar collectief geheugen en desinformatie steeds vaker met elkaar botsen? Hoe verhoudt een persoonlijk verhaal zich tot de normalisering van geweld, de circulatie van ideologieën en de mechanismen van vergetelheid? Door in en uit te zoomen – tussen het particuliere en het systemische – wil dit onderzoek doordringen tot de breuklijnen van onze tijd.

Tijdens haar residentie bij workspacebrussels focust Stepanova op de verhouding tussen verhalen, objecten en symbolen. Deze studie rond sculpturale realiteit en narrativiteit voert ze samen met onderzoekster en dramaturg Leonie Persyn en kunstenares Charlotte Bouckaert. Met hun begeleiding gaat ze op zoek naar de objecten en symbolen die centraal staan in haar autobiografie – en naar de redenen waarom. Door autobiografische anekdotes en verhalen opnieuw te beleven, selecteren ze zorgvuldig de elementen die betekenis dragen. Op een persoonlijk meta-niveau nemen ze de relatie tussen objecten en symbolen onder de loep. Welke betekenis krijgen deze objecten afhankelijk van hun context? En hoe ontstaat het mysterie dat hen omringt?