verBELGingsfeest

verBELGingsfeest is een ceremonie en een artistiek project dat onderzoekt hoe gastvrijheid een plaats kan krijgen binnen de procedures van de staat. Het vertrekt vanuit een eenvoudige vraag: wat als Belg worden niet alleen een administratieve stap was, maar ook een gedeeld moment van erkenning en viering? Van nationaliteit veranderen is tenslotte een grote stap in een mensenleven.

Het project stelt een ritueel voor om mensen die recent de Belgische nationaliteit hebben gekregen te verwelkomen. Tegelijk probeert het de tegenstelling tussen “nieuwe” en “oude” Belgen los te laten. Zodra de ceremonie begint, maakt iedereen die aanwezig is deel uit van dezelfde gemeenschap. De ceremonie creëert een moment van aandacht en zorg waarin samen wordt stilgestaan bij wat het betekent om een samenleving te vormen.

Het project vertrekt vanuit een persoonlijke ervaring. Op 1 april 2022 kon artiest Anyuta Wiazemsky Snauwaert, na bijna tien jaar in België te hebben gewoond, eindelijk deze zin schrijven: "Ik verklaar Belg te willen worden en de Grondwet, de wetten van het Belgische volk en het Verdrag tot bescherming van de rechten van de mens en de fundamentele vrijheden te zullen naleven."

Na een lang en veeleisend proces was dat het dan. Geen ceremonie. Geen feest. Geen ritueel om de overgang naar een nieuwe nationaliteit te markeren. Die ervaring delen veel mensen. Het administratieve proces om Belg te worden kan emotioneel zwaar zijn. En wanneer dat moment eindelijk komt, is er vaak niemand die je verwelkomt. Dat gemis is niet alleen jammer voor wie Belg wordt, maar ook een gemiste kans voor de samenleving als geheel. Want hoewel we verschillende achtergronden hebben, delen we ook iets fundamenteels: onze toekomst